As some of you may have noticed, I took the wonderful opportunity to become Editor-in-Chief of ZEIT ONLINE: Yesterday was my first day in the new assignment.

Despite of the fact that our multifaceted digital consulting business grew quite substantially in it’s first 12 monts, my decision feels even better now that I have started. I got the warmest possible welcome by my new colleagues at ZEIT ONLINE and DIE ZEIT – who in my opinion publish simply the most outstanding journalistic media in German language. I see the chance to pursue new, even higher standards in digital journalism. This is exactly what I was always looking for as a consultant. So please stay tuned.

My partners will continue most of the wegner.io consulting projects.

This blog will rest for quite a while and may be transformed into a more private site – as soon as I find the time.

This week I was invited to give a talk at Webit conference in Istanbul, where 6-7K entrepreneurs gathered, mainly from emerging countries. I took the chance to visit this breathtaking city, meet some great entrepreneurs, get fresh ideas – and to talk about a topic I had in mind for quite a while:

In my former life as a science editor I covered decision theory and randomness – quite some time before these topics got very popular thanks to Nassim Taleb‘s world best selling „The Black Swan“. I had the chance to discuss all this at several occasions not only with Nassim, but also with Nobel Laureate Danny Kahneman .

While running a startup (seven years later) I remembered some of the fundamental concepts of Kahneman but never really applied them. I should have known better – and decided to share some thoughts.

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(There wasn’t much buzz about this outside GB and the US yesterday, so you may find it noteworthy, too.)

Pearson, the publisher of the Financial Times, reported some astonishing numbers yesterday - for those of us who work hard on transforming analog into digital media business:

For the first time, the FT counted more digital than analog subscribers. While 300,000 readers already chose the digital only edition (for £6.79 per week, or £5.19 excluding the ePaper), just 299,000 pay £10.00 on top to get also the print edition (for £16.00 per week, price structure varies regionally). Digital and services account for half of FT Group revenues now.

Digital subscriptions grew by a whopping 31%. The number of registered users (who can access a limited amount of stories for free) grew by 29% to 4.8 million readers with 2.7 million using the great FT web app now. A quarter of them visits ft.com with a mobile device.

The new numbers, again, seem to make a case for metered models, which let you read some (and search crawlers all) content for free.

The New York Times, which also works with a similar access scheme, just reported a 81% growth in digital subscriptions (compared to the year before) now reaching 509K (versus 800K in print). Even the total US newspaper subscriptions seem to grow a little thanks to digital (but I am not totally sure that this growth isn’t partly virtual due to the funny digital counting scheme of the Audit Bureau of Circulations).

While the adjusted operating profit of the FT group even shows a little growth, digital paid content won’t compensate the year over year declining ad market.

So even if a complete digital turnaround of some of the big quality media outlets is on the horizon, the future pure digital players may have a third of their historical analog peak size.

via tc and mash, see also bw, huff, etc. etc.

For the third time in a year the Holy Trinity of Google, Facebook and Twitter killed one of my favorite products – by sheer acquisition.

Facebook bought Push Pop Press in August 2011 – until today by far the best answer to the question how tablet media should look like. PPP immediately stopped product development and we still don‘t know what the former team is up to at Facebook. (OK, there is some unconfirmed buzz about patent issues.)

In January 2012 Twitter acquired Summify – until today the best answer to the question how social news filtering should work. (Their old service shut down just a month ago. Products like News.me just can’t compete.)

Today, Google bought Sparrow – the best GMail client for MacOS and iOS and one of my favorite software products. Again, Sparrow should be around for a while, but there will be no progress.

The strategy of the digital giants to buy startups just to get fresh talent and some concepts to improve their own products is a nuisance for consumers.

So what’s next? According to my personal law of series the Holy Trinity will kill Reeder, Harvest and Wunderlist.

In April 1995, the World Wide Web may have consisted of some 15.000 servers with 5 to 10 million documents.

For tech reporters it was easy to do research on the foundation of the web – the people interested in this field met at small conferences with some hundred participants to discuss, for example, the upcoming “crawler” and “spider” technologies.

On the third World Wide Web conference (WWW3) in Darmstadt with around 1000 attendees it was still possible to just step up to creator Tim Berners-Lee and chat with him about the basics of his concept.

Some 17 years later (while moving house) I discovered this piece of paper. TBL plotted the exponential growth of the Web on it (on a logarithmic scale) – as far as I remember, to show me that this exponential growth started long before the browser Mosaic hit the web.

I asked TBL how he felt about the just beginning huge success of his idea.

Answer: “You can write: I am happy that it worked.”

I had the pleasure to give a talk at the meeting of Europe’s Online Publishers Associtation in Hamburg (June 22nd).

Here are the slides – which make some but not too much sense without the accompanying spoken word.

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Ich freue mich darauf, in nächster Zeit hin und wieder an der Henri-Nannen-Journalistenschule zu unterrichten. Die ersten beiden Stunden drehen sich um Grundsätzliches: Wie sehen gute journalistische Websites aus, woran erkennen wir schlechte? Welche Fragen sollte ein ausgezeichnetes Angebot überzeugend beantworten können? Hier die erste Rohversion meines subjektiven Kanons. Sie wird aktualisiert und ergänzt.

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Opening Panel at the European Newspaper Congress - together with Mercedes Bunz, George Nimeh (Kurier), Peter Wälty (Tagesanzeiger), Johannes Vogel (Süddeutsche Zeitung)

Find some buzz on twitter, also at Der Standard and Hamburger Abendblatt.

Special thanks to Hans Oberauer and team for this great event.

One hour of talk radio with moderator Vera Linß and me: We rounded up the highlights of re:publica for German national radio DRadio Wissen – and talked about the future of life, the internet and everything. Listen to it here. (Podcast)

Johnny Haeusler aka @spreeblick, creator of re:publica

Tanya Cordrey’s recent talk at the Guardian’s Media Summit got quite some attention: She described how their Facebook app started generating more traffic than Google.

Martin Belam, information architect at the Guardian, goes into some details in his blog. Must read.

Vor zwei Jahren kam das erste iPad auf dem Markt und viel wurde experimentiert. Nun setzen sich bei Tablet-Medien schlichte Design-Prinzipien durch, die seit Gutenberg gelten. Die größten Probleme gibt es immer noch da, wo Medienhäuser gezwungen sind, Inhalt auf Tablets zu bringen, der nicht dafür gedacht war.

September 2011, es sind die bleiernen Tage vor dem Tod des Steve Jobs, ein Café im kalifornischen Cupertino, wo einige der weltweit wohl einflussreichsten Entwickler ihren „Venti Latte“ nehmen. „Wir brauchen dringend eine eigene Software zum Gestalten von iPad-Magazinen“, schimpft ein hochrangiger Apple-Manager auf seine Firma. Die von anderen Unternehmen produzierten Programme seien durchweg „großer Mist“. „Kein Wunder“, ätzt der Insider weiter, „dass das auch für die meisten digitalen Magazine gilt. Wir vergeuden viel Zeit mit unbenutzbaren, hässlichen Apps. Und damit auch viel Reichweite und Umsatz.“

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1. Our Choice

Fast ein Jahr alt ist die digitale Ausgabe von Al Gores Klima-Buch und bis heute eine Pflicht-Installation auf den iPads von App-Vordenkern. Kein anderes Blätter-Medium zeigte bisher so radikal neu und radikal einfach, wie sich digitale Inhalte aufbereiten lassen – und dabei so vertraut wirken, dass keine Bedienungsanleitung nötig ist. Die Haptik der Seiten, Bilder und Videos definiert noch immer den höchsten erreichbaren Standard. (Appstore)

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1. Nicht linear

Seien es hängende Seiten mit „Wäscheleinen-Struktur“ oder gar in alle Richtungen ausufernder Content, web-artige Teaser, Waben oder übereinander liegende Ebenen  – wer aus der seit Gutenberg gelernten Seiten-Metapher ausbricht, bekommt Design-Preise, verliert aber User.

2. Blättert nicht

Hat man sich erst für schlichte Linearität entschieden, sollte man nun auch größten Wert auf die Blätter-Qualität legen: Lieber kein kunstvoll animierter Umblätter-Vorgang, dafür bitte unmerklicher Seiten-Aufbau ohne rotierende Warte-Symbole.

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Don’t have time to read hundreds of reviews about the new iPad? Would be great if there were witty tech editors summing them up for you?

A lot of witty editors thought so and it’s even hard to keep track of all the meta stuff. So this is a meta-review of meta-reviews (developing):

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Wenn “Datenschützer” vor Spotify warnen, dürfen wir fast sicher sein, dass die Fakten zu tanzen beginnen.

Eine anonyme Nutzung jenes höheren Musikdienstes, den wir verehren, sei wegen der Facebook-Zwangsverknüpfung nicht möglich, sagt Peter Schaar. Da hat er recht.

Für uns Nicht-Datenschützer ist es trotz anders lautender Facebook-Nutzungsbedingungen, Punkt 4, immerhin denkbar, zu diesem und anderen Zwecken einen Facebook-Account als “Scheter Paar, Burgwedel”  zu betreiben. Kaspar Hauser und Peter Panther nicken mit dem Kopf, und auch viele Grundschul-Abgänger wissen das dank einer außerschulisch erworbenen Kulturfertigkeit, die Lehrer in den 80er Jahren als Medienkompetenz bezeichneten.

Der Abgrund gähnt an anderer Stelle: Wir wollen unseren echten Facebook-Account unbedingt mit Spotify verknüpfen, und koste es uns jegliche Privatsphäre sowie 9,99 – denn die daraus resultierenden Features sind leider geil.

Der Lobo von heute hat recht: Die Falle heißt Convenience.

(via Kress)

Mathematica-Creator S. Wolfram crunches his archive of personal data in his blog.

Coffee Machine Mode at Berlin Startup.

When we start moving our office into the cloud we need new concepts for workspaces.

Services like dispatch.io or dropmark.com have one staggering thing in common: nearly no features. Just a plain space. You drop your stuff and share it with your coworkers and friends. Would love to collect a list on quora.

The Atlantic

Überblick auf Poynter.org: Viele US-Regionalzeitungen folgen dem Beispiel der New York Times und führen ein metered model ein, auch in Deutschland will es etwa die Braunschweiger Zeitung wagen (siehe Meedia). Ich glaube nicht, dass das im Regionalen funktioniert.

Meedia meldet innerhalb weniger Wochen bereits die zweite Print-Online-Fusion in der Computer-Fachpresse: Computerbild legt Print und Online zusammen, nämliches geschah kürzlich bei Chip.

Im Gegensatz zum Haus Springer, das die Print-Redaktion in die digitale GmbH eingliedert, galten bei Chip/Burda andere Vorzeichen: Print-Chef Thomas Pyczak leitet dort nun die übergreifenden Geschicke, die Unternehmensbereiche bleiben formal getrennt.

Das Leitthema ist das gleiche: Die beratungsintensive Computer-Fachpresse leidet, weil das beratungsaffine Netz ihre Rolle übernimmt. Der Verlag IDG etwa hat diesen Wandel bereits vor Jahren vorbildlich genutzt, um seine Medien neu zu ordnen. Manche Print-Titel wurden zu Gunsten der digitalen Version ganz eingestellt.

Bleibt abzuwarten, welche beratungsintensiven Print-Medien jenseits der Computerpresse als nächste folgen.

Früher sprachen konkurrierende Verlage gelegentlich offiziell-inoffiziell miteinander, um die Erscheinungstermine der Montags-, Donnerstags- oder Sonntagsmedien bei unklarer Terminlage zu synchronisieren, etwa in Ferienzeiten. Das ist lange her und jeder erscheint heute, wann er will.

Die medienübergreifenden Teams haben derweil womöglich eine neue Aufgabe: Sie arbeiten hart daran, die regelmäßig produzierten Burnout-Titel zu entflechten. So kommt es, dass selten mehr als zwei Geschichten übers Ausbrennen zeitgleich am Kiosk liegen. Das kann kein Zufall sein.